Essen, 19.3.2018. elefanten ist die wohl bekannteste Kinderschuhmarke Deutschlands, die sich das Vertrauen von Eltern und Kindern über Jahrzehnte hinweg durch Entwicklungsarbeit und Engagement für die Fußgesundheit von Kindern verdient hat. Auch im Jubiläumsjahr 2018 stehen Qualität, Design und Innovation im Mittelpunkt – jetzt auch im digitalen Bereich.
Alles begann am 2. Mai 1928, an dem Gustav Hoffmann aus Kleve beim Reichspatentamt in Berlin die Marke „elefanten“ für Kinderschuhe eintragen lässt. Was er damals noch nicht ahnt: Der kleine rote Elefant wird im Laufe der Jahrzehnte zum Markenzeichen für die wohl bekannteste und beliebteste deutsche Kinderschuhmarke.
Von der „Verkümmerungsmaschine“ zum Gesundheitsschuh
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts haben Kinderfüße einen schweren Stand. Als Gustav Hoffmann 1896 eine Schuhfabrik in Kleve gründet, die ausschließlich Kinderschuhe herstellt, ist das eine Sensation. Bis dahin sind Kinderschuhe nur eine verkleinerte Version der Schuhe für Erwachsene. Außerdem unterscheidet man nicht zwischen rechtem und linkem Fuß. Man glaubt, der Kinderfuß werde sich den Schuh schon passend machen. Die Folgen für die Fußgesundheit sind verheerend: Kinderschuhe seien „wahre Verkümmerungsmaschinen“, so das vernichtende Urteil des berühmten Naturheilkundlers Pfarrer Sebastian Kneipp.
Hoffmann und sein Schwager Fritz Pannier stellen nun erstmals Kinderschuhe nach unterschiedlichen Leisten für rechte und linke Schuhe her – ein Meilenstein in der Produktion von Kinderschuhen.
Forschung und Entwicklung als Säule des Erfolgs
Nachdem die Produktion während des zweiten Weltkrieges ruht, werden ab 1946 schon wieder mehrere Tausend Paar Kinderschuhe pro Tag hergestellt. In den nachfolgenden Jahren wartet die Marke elefanten regelmäßig mit bedeutenden Innovationen auf. Vom ersten flexiblen Kinderschuh „Torsana“ 1955 über den meistverkauften Lauflernschuh der Welt „el chico“ 1964 bis hin zur Mitwirkung an der Entstehung des Qualitätssiegels und Fußmesssystems WMS 1974 – elefanten setzt die Erkenntnisse aus eigenen Studien und Kooperationen mit Orthopäden direkt in die Entwicklung von neuen Kinderschuhen um.
Auch heute hat die Marke nichts von ihrer Strahlkraft verloren und steht immer noch für Qualität, Funktionalität und Sicherheit. Mit der Einführung der patentierten Sohle „elefanten free“ und deren Weiterentwicklung „elefanten free Diamond“ setzt elefanten weitere Standards bezüglich der Flexibilität des Schuhs. Der Kinderfuß kann sich hier beim Abrollen in jede Richtung bewegen. Auf chromfrei gegerbtes Leder und eine Laufsohle aus Naturkautschuk setzt die Bio Linie „elefanten green“, die Kunden mit einem hohen Anspruch an die Natürlichkeit der verwendeten Materialien am Schuh anspricht.
Kooperationen und Gesundheitsstudien
Das Thema Kindergesundheit hat elefanten außerdem durch Studien und Initiativen im Laufe der Jahrzehnte kontinuierlich unterstützt. In der jüngeren Vergangenheit hat das Unternehmen als Stifter die elefanten-Kindergesundheitsstudie 2011/2012 und das daraus entstandene Unterrichtsmaterial für Grundschulen ermöglicht. Hinter dem Projekt standen die Kooperationspartner PROSOZ-Institut für Sozialforschung, der Deutsche Kinderschutzbund, Prof. Dr. med. Dietrich Grönemeyer und das Wissenschaftsforum Ruhr. 2016 wurden dann in einer bundesweiten Fußmessaktion 3000 Paar Kinderfüße vermessen – ebenfalls unter der Schirmherrschaft von Prof. Dr. Grönemeyer.
Online-Shop und Social Media
Pünktlich zum Jubiläum geht die Marke elefanten mit einem eigenen Online-Shop (www.elefanten.de) an den Start. Unter rund 200 verschiedenen Modellen kann sich der Kunde momentan das passende aussuchen. elefanten-Schuhe sind mit dem WMS-Siegel ausgestattet und entsprechen den hohen Ansprüchen bezüglich Größenangaben, Qualität und Schadstofffreiheit des Deutschen Schuhinstituts. Vom niedlichen Lauflerner mit extrem flexibler Sohle über bequeme Sandalen aus hochwertigem Leder bis hin zu strapazierfähigen Hausschuhen und Gummistiefeln ist von Gr. 18 bis 37 für jeden Geschmack und Anlass etwas dabei. Versandkostenfreie Lieferung und kostenloser Rückversand gehören ebenso zum Service wie Hintergrundinformationen zum Thema Füßemessen und WMS. Zum Mitfeiern wird es besondere Jubiläumsangebote geben sowie eine Verlosungsaktion, bei der die Kunden neun Kindergeburtstage mit dem roten Elefanten gewinnen können. Außerdem ist elefanten seit März auch auf Facebook und Instagram aktiv.
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