Det begyndte i 1913 i et arbejderkvarter i Essen-Borbeck i hjertet af Ruhrdistriktet. Heinrich Deichmann, der blev født i 1888, åbnede en skomagerbutik, som han drev sammen med hustruen Julie. To generationer senere og næsten hundrede år efter har virksomheden udviklet sig til at være førende på det europæiske marked. Deichmann er i mellemtiden repræsenteret i 31 lande med over 4.600 butikker og beskæftiger nu omkring 48.000 medarbejdere. Deichmann er stadigvæk en familievirksomhed, der lægger vægt på at være selvfinansierende.
De første år
Perioden op til 1945 var i første omgang præget af de politisk og økonomisk usikre tider i Tyskland og som i sidste ende førte anden verdenskrig. Firmaets grundlægger, Heinrich Deichmann, var afvisende over for det herskende nazi-regime. Han kritiserede bl.a. forfølgelsen af sine jødiske medborgere, som han oplevede helt tæt på. Han døde i 1940, kun 52 år gammel. På det tidspunkt hjalp sønnen, den 14 årige Heinz-Horst Deichmann, allerede til i forretningen. Hans mor, Julie, førte butikken gennem krigsårene. Efter krigen studerede Heinz-Horst Deichmann medicin og teologi. Sideløbende med studiet førte han den lille familievirksomhed videre sammen med sin mor.
Vækst efter krigen
Heinz-Horst Deichmann, der i mellemtiden havde færdiggjort lægestudiet, opgav i 1956 sit hverv som læge for fuldt ud at koncentrere sig om ledelsen af familievirksomheden. På det tidspunkt havde han allerede åbnet Deichmann butikker i nabobyer som Düsseldorf og Oberhausen. Deichmann følte et ansvar for at forsyne befolkningen med sko i god kvalitet til særdeles fordelagtige priser. En målsætning som også gælder for virksomheden den dag i dag.
I 1974 åbnedes butik nr. 100 i Würzburg. Næsten på samme tid begyndte internationaliseringen: I Schweiz opkøbte Deichmann den traditionsrige skokæde Dosenbach. Umiddelbart herefter blev Dr. Heinz-Horst Deichmann aktiv inden for et helt andet område. I Indien startede han det kristelige hjælpeprojekt wortundtat (‘ord og handling’), som i første omgang hovedsagelig beskæftigede sig med de spedalskes tarv.
Den tredje generation kommer til
Heinrich Deichmann, født i 1962 og barnebarn af firmaets grundlægger, indtrådte i 1989 i virksomheden. I 1999 overtog han stillingen som daglig leder. I dag er han administrerende direktør for Deichmann Gruppen. Under hans ledelse er virksomhedens internationalisering blevet fremskyndet. I dag indkøber Deichmann sko i over 40 forskellige lande, som bliver solgt i over 4.600 butikker fordelt i 31 lande. Hvad der ikke har ændret sig, er – ud over den forretningsmæssige udvikling – det sociale engagement for nødlidende i Tyskland, Europa, Indien og Tanzania.
Deichmann 1913 - 2023
